Historia real sobre un reciente SCAM (Parte 1)

Hoy les voy a contar algo que me sucedió hace unos días, y tiene que ver con un intento de Scam que quisieron hacerme, al ofrecerme trabajo como “contractor”.

La verdad es que me resultó  muy interesante compartirlo con Uds., por más que la temática no es de lo que estoy acostumbrado a publicar, pero en cierto sentido toca en algún punto con Plan Dinero, en lo que tiene que ver con “estar atentos”, que “no nos roben nuestro dinero”, y con “trabajo” en general. También encajaría en una categoría como “curiosidades”.

Intentaré presentarlo y organizarlo de la mejor manera, para que no resulte muy aburrido, pero realmente vale la pena prestarle atención. Además, quizás pueda salvar a más de uno si le llega a pasar algo similar en Internet.

¿Cómo empieza?

Mediante una plataforma online que acostumbro a utilizar como contractor, me ofrecieron una oferta de empleo que consistía en trabajar para una firma localizada en Israel (varias horas de diferencia de donde estoy), en la cual me contactaba un tal Alex Hie. Luego de solicitarme algunos puntos como (1) aspiraciones salariales, (2) disponibilidad, (3) herramientas que manejo, etc. finalmente decidió entrevistarme mediante MSN dado que cumplía con los requisitos propuestos, con lo cual aceptó y nos ponemos a conversar.

Vale destacar que esta modalidad de trabajo ya la conozco de hace tiempo, y he tenido muy buena relación con mis “empleadores” remotos, más allá de algún par de casos puntuales. Pero en este caso todo parecía muy serio y dada la costumbre de que este tipo de cosas no me pasan todos los días, casi caigo.

El día de la entrevista

El tal Alex, supuestamente proveniente de una firma de Israel que se dedica al desarrollo de software y aplicaciones Web, me contacta para una entrevista online.

Luego de hablar durante varios minutos, todo transcurre con normalidad. Es más, me menciona la intención de firmar un contrato por 3 meses, y que los pagos se harían dos veces al mes por depósito bancario, lo cual es conveniente para cualquier contractor.

A continuación les muestro cómo transcurre esta entrevista Preparen un café, impriman el artículo o guarden ésta página para leer en otro momento que tengan algo de tiempo, porque es interesante. Pido disculpas que la transcripción del chat está en inglés, pero así fue (si alguien está interesado en la traducción, con gusto la hago).

Otro detalle, agradezco que este tipo no me hizo perder tanto tiempo, sino solamente algo así como una hora y minutos, y el resto lo he tomado como entretenimiento.

(9:46:35 AM) jotaeme: Hi Alex, nice to meet you.
(11:53:29 AM) jotaeme: Hi Alex
(12:43:18 PM) Alex Hie: hey
(12:43:18 PM) Alex Hie: how are you
(12:43:18 PM) Alex Hie: there?
(12:43:38 PM) jotaeme: Hi Alex.
(12:43:44 PM) jotaeme: Yes, I am here, thanks.
(12:43:55 PM) Alex Hie: sorry
(12:43:57 PM) Alex Hie: i was away
(12:43:59 PM) Alex Hie: how are you ?
(12:44:10 PM) jotaeme: No problem.
(12:44:26 PM) jotaeme: I am XXX
(12:45:03 PM) Alex Hie: ah yes
(12:45:13 PM) Alex Hie: your agreed to all conditions
(12:45:15 PM) Alex Hie: what the time there now ?
(12:45:49 PM) jotaeme: Here is 12.45 (noon). How about there?
(12:46:08 PM) jotaeme: Yes, I agreed on your conditions, however I would like to discuss with you about the project and requirements.
(12:46:36 PM) jotaeme: About project requirements, or maybe you have several ongoing projects, not sure.
(12:50:25 PM) Alex Hie: they
(12:50:25 PM) Alex Hie: are differ
(12:50:26 PM) Alex Hie: small and mid level tasks
(12:50:36 PM) jotaeme: ok
(12:50:43 PM) Alex Hie: contract will be of 3 months
(12:50:51 PM) Alex Hie: you will be paid twice a month
(12:50:53 PM) Alex Hie: after every 15 days
(12:52:01 PM) jotaeme: ok, I also have visited your company website.
(12:52:50 PM) jotaeme: I have no problem about the conditions, my only concern is about the period ending April, remember I commented in my first email I have a commitment on these weeks that I was arranged time ago.
(12:53:36 PM) Alex Hie: okey..
(12:53:40 PM) Alex Hie: I can understand
(12:53:47 PM) jotaeme: About working outside the platform, it is ok for me, and payments twice a month, too.
(12:54:08 PM) Alex Hie: and there will be no upfronts
(12:54:10 PM) Alex Hie: you will be paid
(12:54:12 PM) Alex Hie: after 15 days
(12:54:41 PM) jotaeme: yes, that’s ok.
(12:55:33 PM) jotaeme: Should I work alone or with a team? Another question is, what is the methodology for work? Do you use any collaborative platform?
(12:56:48 PM) Alex Hie: no
(12:56:59 PM) Alex Hie: you will work alone
(12:57:01 PM) Alex Hie: give me your email again
(12:57:11 PM) jotaeme: XXX
(12:59:29 PM) jotaeme: About time difference, I can adjust my time to fit any convenient time for you if needed.
(1:01:42 PM) Alex Hie: what time is it there now
(1:01:42 PM) Alex Hie: ?
(1:01:55 PM) jotaeme: 13:00 right now.
(1:02:28 PM) Alex Hie: 1 in the noon ?
(1:02:48 PM) jotaeme: right.
(1:03:13 PM) Alex Hie: can you start in morning
(1:03:17 PM) Alex Hie: 6 or 7 ?
(1:03:28 PM) jotaeme: yes, I can start in the morning.
(1:04:25 PM) jotaeme: 7am is a good time for me if you agree.
(1:09:00 PM) Alex Hie: yes..
(1:09:01 PM) Alex Hie: 7am is fine ..
(1:09:13 PM) Alex Hie: right now its 7 in the evening here

Hasta aquí debo confesar que estaba convencido de la seriedad y todo iba muy serio. Es más, el tipo me iba a hacer levantar a las 7am de la mañana para trabajarle y así estar en su misma zona horaria.

Debo contar también que previo a ésto, él envió el link del sitio web donde trabajaba. Una empresa en Israel que se veía muy profesional, y relacionada con el mismo rubro. Lo único que me extrañó es que al buscar por el nombre de esta persona en Google, pocos resultados aparecieron. Esta debió ser la primer clave para darse cuenta de la falsedad del asunto.

(1:10:05 PM) jotaeme: Should I deal with you about projects and project requirements?
(1:11:23 PM) Alex Hie: yes
(1:11:27 PM) Alex Hie: Ill be with you all time
(1:12:07 PM) Alex Hie: tell me
(1:12:08 PM) Alex Hie: few things
(1:12:10 PM) Alex Hie: which languages
(1:12:15 PM) Alex Hie: you know
(1:12:16 PM) Alex Hie: and can work on ??
(1:12:53 PM) jotaeme: English and Spanish languages. I also learned French when I was young but I am not confident to work in French.
(1:13:02 PM) Alex Hie: no
(1:13:05 PM) Alex Hie: programming?
(1:13:26 PM) jotaeme: ah, sorry.
(1:13:33 PM) jotaeme: Let me list them…:
(1:15:44 PM) jotaeme: <<Lista de lenguajes y tecnologías aquí>>
(1:17:52 PM) Alex Hie: aha
(1:17:53 PM) Alex Hie: great
(1:17:58 PM) Alex Hie: I have this project
(1:25:15 PM) jotaeme: you will send me project details by email or IM?
(1:26:15 PM) Alex Hie: i just emailed you
(1:26:20 PM) Alex Hie: there might be few
(1:26:29 PM) Alex Hie: which doesnt lies under your experties
(1:26:31 PM) Alex Hie: so leave those
(1:26:44 PM) jotaeme: ok, please let me do a quick review.

Ok, aquí fue donde envió un email comentando sobre los proyectos. Aquí realmente me hizo dudar, dado que el nivel con el que estaba redactado el email o el contenido no coincidía con lo que había demostrado anteriormente, quedaba totalmente tachado con lo desprolijo del email. Se trataban de varios proyectitos puntuales que no eran difíciles pero que la forma en que estaban planteados parecía que los recopiló de algún lado y fue pegándolos en un archivo de texto. Una diferencia extrema entre lo profesional del sitio web de la empresa y lo desprolijo del e-mail. Segundo dato importante para estar atento.

(1:32:37 PM) jotaeme: Ok, I see.
(1:36:23 PM) jotaeme: Do you use any procedure or tool to track pending and completed tasks?
(1:44:11 PM) jotaeme: still there?
(1:51:27 PM) Alex Hie: yes
(1:51:29 PM) Alex Hie: no
(1:51:33 PM) Alex Hie: I just want you to tell me
(1:51:41 PM) Alex Hie: can you do all these stuffs first ?
(1:51:44 PM) Alex Hie: can you fix *
(1:52:53 PM) jotaeme: Yes, I think so. However I tried to access a few links in that mail that did not work.
(1:53:19 PM) jotaeme: I guess you use a development server. Right?
(1:53:57 PM) Alex Hie: yes..

Luego vienen un par de descripciones sobre datos de login de su cliente, a quienes debe estar estafando también. No da ni para publicarlos, por eso los paso por alto.

De todas formas, la conversación sigue. Y aquí está uno de los puntos más interesantes. Veamos:

(1:57:03 PM) Alex Hie: and start working on them
(1:57:09 PM) jotaeme: One more question. So, I understand you feel interested in me for this 3 months contract?
(1:58:17 PM) jotaeme: If yes, can you share with me the contract to sign off?
(2:00:28 PM) Alex Hie: contract will be signed
(2:00:34 PM) Alex Hie: after 2 weeks
(2:00:38 PM) Alex Hie: with money Ill send you contract as well
(2:00:51 PM) jotaeme: And excuse me, what is your phone number?
(2:01:06 PM) Alex Hie: its in the website
(2:01:18 PM) jotaeme: Do you have any particular extension?
(2:01:26 PM) jotaeme: just in case I need to call you.
(2:01:32 PM) Alex Hie: no..
(2:01:38 PM) Alex Hie: just say my name to operator
(2:02:14 PM) jotaeme: do you have any draft of the contract for review before starting?
(2:02:41 PM) Alex Hie: its not yet ready
(2:03:56 PM) jotaeme: ok
(2:04:11 PM) jotaeme: excuse me for the questions. Are you able to pay to an US account?
(2:04:43 PM) Alex Hie: yes..
(2:04:46 PM) Alex Hie: not a problem
(2:06:19 PM) jotaeme: ok, please let me review the tasks again. Probably I will have more than one question before begin, you know.
(2:06:33 PM) Alex Hie: sure..
(2:06:35 PM) jotaeme: I will try to organize that work.
(2:06:38 PM) Alex Hie: but I would like you to
(2:06:40 PM) Alex Hie: focus on
(2:06:51 PM) Alex Hie: task.. of which I hve given you the login info off
(2:06:54 PM) jotaeme: Would you be interested to use any To-Do or tickets software to track completed tasks?
(2:07:03 PM) Alex Hie: no no ..
(2:07:10 PM) Alex Hie: email is better then everything
(2:07:15 PM) Alex Hie: all are time wasting

Bueno, para empezar, cualquiera que esté en el rubro podría darse cuenta que el comentario “all are time wasting” lo puede decir solamente alguien que tenga 2 dedos de frente.

En este preciso momento de la conversación, tomo mi Skype (el cual tiene crédito para llamadas internacionales) y llamo al número de teléfono de la página. Esto fue lo mejor que pude haber hecho hasta el momento, y desde las 12.43 hasta las 2:07 fue el tiempo que creo haber perdido con este muchacho (al final les cuento como lo recuperaré).

La cuestión es que llamo al teléfono indicado en la página, y me atiende una chica que parecía ser la recepcionista. La conversación fue en inglés, mientras que el destino de la llamada era una empresa en Israel.

Al preguntar por el muchacho Alex, me dicen que no trabaja allí, que es alguien que está haciéndose pasar como que trabaja en dicha empresa, pero que ya han llamado varios preguntando por él. Y enseguida me pasa con alguien que se suponía tenía un cargo mayor, quizás alguna administradora o persona a cargo, creo yo. Esta chica me explica lo mismo y coincidimos en que se trataría de un Scam online. Luego me pide si puedo pasarle el número con el cual fue publicado el anuncio. Así que procedí a pasárselo y ella se encargaría de reportar la situación.

Lo más interesante aún estaba por venir, y debo confesar de que no dejaba de sorprenderme.

Ok, ok, hasta aquí realmente había caido, y si bien la llamada fue porque comencé a sospechar, realmente hasta acá la hizo muy bien. Pero bueno, veamos cómo transcurre el resto de la conversación ya sabiendo que se trataba de otro Scam de los que abundan en Internet. El tiempo transcurrido de aquí en más entra en la categoría “ocio”

(2:09:45 PM) Alex Hie: am waiting anyhow
(2:10:03 PM) jotaeme: excuse me?
(2:21:06 PM) jotaeme: still there?
(2:21:26 PM) Alex Hie: yes
(2:21:46 PM) jotaeme: ok
(2:21:58 PM) jotaeme: I would need a contract to sign before start the work.
(2:23:40 PM) Alex Hie: why is that ??
(2:23:54 PM) Alex Hie: you think contract will save you if i am scamming ?

Atentos con éste último comentario haciendo referencia al posible scamming.

(2:23:59 PM) jotaeme: Because I would need a formal contract, you know.
(2:24:40 PM) Alex Hie: Its not ready now … If you can give me 3 days…
(2:24:42 PM) jotaeme: I am sure you are not scamming, I visited your website and I guess you are a serious company. But you know, I’ll need something signed or at least a draft document to see what are the conditions.
(2:24:43 PM) Alex Hie: Ill prepare one
(2:24:49 PM) jotaeme: ok, that would be nice.
(2:25:04 PM) Alex Hie: but .. i would like you to continue working in the mean time
(2:25:29 PM) jotaeme: Ok, I will organize the work so I can realize better what to do
(2:25:38 PM) jotaeme: I will start right now but please try to get a draft of the document asap.
(2:25:50 PM) Alex Hie: okey
(2:25:53 PM) Alex Hie: Ill get it soon
(2:25:59 PM) Alex Hie: maybe now..
(2:26:05 PM) Alex Hie: cuz i get the old one
(2:26:10 PM) jotaeme: ok, another thing.. I will prefer to communicate by chat most of the time, if possible, instead of phone or voice chat.
(2:26:19 PM) Alex Hie: yes
(2:26:27 PM) jotaeme: because my written English is better than my spoken English.

Con éste último comentario intentaría desorientarlo un poco para que no crea que llamé por teléfono preguntando por él.

(2:26:29 PM) Alex Hie: and emails for discription
(2:27:44 PM) jotaeme: ok
(2:28:00 PM) jotaeme: how many hours a day do you want me to work?
(2:30:40 PM) Alex Hie: 8
(2:31:02 PM) jotaeme: is ok if I take 30 minutes or 1 hour daily for eat purposes?

Aquí debo admitir que ya disponía del control de la conversación. Y es curioso como ese control se dio vuelta de un momento a otro.

(2:31:31 PM) Alex Hie: yes
(2:31:43 PM) Alex Hie is offering to send file XXX.doc
(2:31:51 PM) Starting transfer of XXX.doc from Alex Hie
(2:32:20 PM) Transfer of file XXX.doc complete

Finalmente mandó un borrador de contrato. Cuando previamente decía que lo iba a mandar en los próximos 3 días, lo mandó en los siguientes 3 minutos. Procedo a abrir el contrato en Word, y es el típico contrato de los que estamos acostumbrados a ver de empresas de USA, pero modificado. Lo peor de todo es que modificado con los datos de la empresa a la que decía pertenecer (empresa que yo había llamado por teléfono). Y firmado por alguien que decía ser el Chairman de la compañía. Curioso.

(2:36:49 PM) jotaeme: Ok, I have received the draft..
(2:36:50 PM) jotaeme: Thanks
(2:37:09 PM) Alex Hie: you have to sign it and send me back
(2:37:09 PM) jotaeme: Who is Yigal?, sorry
(2:37:18 PM) Alex Hie: the chair person
(2:37:19 PM) jotaeme: is this the draft or the final version?
(2:37:52 PM) Alex Hie: its a real contract
(2:37:56 PM) Alex Hie: final version
(2:37:59 PM) jotaeme: ahh
(2:39:29 PM) Alex Hie: happy ?
(2:39:29 PM) Alex Hie: sign it and send me
(2:39:34 PM) jotaeme: Did I send you examples of my previous works?
(2:39:42 PM) Alex Hie: yes

Aquí debo admitir que ya estaba ancioso por saber la IP de este muchacho y de saber todo lo más que pudiera acerca de él.

Entonces, le pasé uno de mis trabajos recientes, hosteado en uno de mis servidores (una dirección http), y el muchacho por curioso entró. Luego, mirando las estadísticas de Awstats obtengo la IP que está utilizando.

Usando un programa de whois online, obtengo información sobre la IP con lo cual me dice que el señor se encuentra en Pakistan! Un scammer de Pakistan.

Ok, en este punto ya tenía un documento falsificado, y una IP de origen del señor. Perfectamente podría haberle cortado la conversación preguntándole ¿cómo es que está en Pakistan si me había dicho que estaba en la oficina? Pero decidí continuar con la conversación un poco más.

(2:39:51 PM) jotaeme: ok
(2:39:57 PM) jotaeme: are you happy with the quality of my work?
(2:40:00 PM) Alex Hie: yes
(2:40:07 PM) jotaeme: ok, great.
(2:40:20 PM) Alex Hie: ill be happy if you wrap this task qickly
(2:40:32 PM) jotaeme: Can you explain me about the desired deadlines?
(2:40:45 PM) Alex Hie: ASAP
(2:40:58 PM) Alex Hie: I think there are few task which shoud be done in hours.. others in a day or two.
(2:42:02 PM) jotaeme: ok
(2:42:12 PM) Alex Hie: right or wrong ?
(2:42:19 PM) jotaeme: yes, I agree with you
(2:42:41 PM) jotaeme: ok, I guess we will have a lot of work during the upcoming 15 days!.. that is good.
(2:43:01 PM) Alex Hie: yes..
(2:43:04 PM) Alex Hie: I believe
(2:48:45 PM) jotaeme: are you a technical person or what is your role in the company?
(2:49:06 PM) Alex Hie: technical manager
(2:49:09 PM) Alex Hie: yes
(3:02:11 PM) jotaeme: ok, good. I will try to complete the first tasks today and tomorrow during the day.
(3:02:39 PM) Alex Hie: today.. you have much hours.. you keep working
(3:02:42 PM) Alex Hie: and tell me where we are
(3:02:46 PM) Alex Hie: by the end of the day
(3:03:14 PM) jotaeme: ok

Como verán, interesante la charla. Veamos cómo sigue la cuestión. En este punto ya disponía de algo de información adicional, y estaba interesado realmente en la empresa a la que hacía referencia pertenecer. Realmente me había parecido bastante seria y era la razón por la que había decidido entrevistarme inicialmente. De eso estaba seguro.

Entonces, no se me ocurre otra idea que volver a llamar a dicha empresa en Israel. Pido para hablar con la misma chica que hablé previamente y le comento que había obtenido la IP del muchacho y que me envió un documento falsificado de su compañía. También le comenté que creía esto podría perjudicar la imagen de su empresa y que estaba dispuesto a mandarle esos datos que obtuve para que tuviera más información en caso de necesitarla.

La verdad que la chica quedó completamente agradecida con mi nuevo llamado, y me pasó su email personal para que le escribiera con el adjunto. Por último, luego de decirme “thank you very very much” más de una vez, me dice que estaría interesada en que le de mis datos y mi perfil, porque podría interesarle realizar trabajos.

Este es el punto más interesante en esta historia, y es lo que quería destacar al narrar la historia en Plan Dinero.

Las cosas  pasan por algo, y cuando una mala pasada te puede llevar por un camino que quizás no es el que buscabas, hay algo en el camino que cambia la dirección, y así cambias lo negativo en positivo.

Así es que envié los datos relevados sobre el “estafador” (IP, ubicación, contrato falsificado, etc) por email a la chica de la empresa para que tomaran las medidas pertinentes, y finalmente me respondió agradeciendo y solicitando nuevamente mi perfil o CV debido a que le parecía una persona honesta. Además, manifestó que en su empresa no usaban esas plataformas de outsourcing por este tipo de situaciones de Scam que pueden darse.

En lo que respecta al tal Alex, aún se piensa que le estoy trabajando para él.

Finalmente, este artículo podría haberse llamado “Combatiendo el Scam” o algo así. Si el artículo llega a ser un éxito de Technorati o Digg, les cuento cómo termina la historia en una Parte 2

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